Mnohí Londýnčania nikdy nevidia turistické atrakcie. Väčšina obyvateľov sa vyhýba typickým turistickým miestam, ako je London Eye alebo Tower Bridge, a radšej trávia čas v menej známych štvrtiach či parkoch. Počasie je nekonečná téma rozhovorov, obyvatelia Londýna sa vždy sťažujú na počasie, aj keď je úplne normálne. Piatky znamenajú puby. Po práci sa tisíce ľudí hromadne presúvajú do pubov, kde sa pije pivo pred podnikmi na ulici, aj keď je vonku zima. Pod Londýnom je druhé mesto. Podzemné bunkre a opustené tunely metra tvoria „neviditeľný Londýn“, v ktorom sa nachádza napríklad bývalé tajné veliteľské centrum Churchillovej vlády. V meste žijú divé papagáje. V rôznych parkoch Londýna žije veľká populácia zelených papagájov, ktorých pôvod je nejasný, ale niektoré teórie tvrdia, že unikli z natáčania filmu s Jimi Hendrixom. Hoci čaj s mliekom je britská klasika, kaviarne sú všade a Briti milujú dobrú kávu, obzvlášť flat white. Anglické raňajky sú obrovské a sýte. Ak si objednáš „full English breakfast“, dostaneš klobásy, slaninu, vajíčka, fazuľu, toast, rajčiny a často aj black pudding (krvavú klobásu). Ideálna voľba, ak potrebuješ poriadne naštartovať deň.
Vzdialenosť z Viedne: 1 550 km
Dĺžka letu Viedeň-Londýn: 2 hod. 20 min.
Rozpočet na 3 dni pre 2 osoby: 720€ (hotel 200€, letenky 70€, vstupy 100€, strava 200€, doprava 150€)
Ubytovanie: Caring Hotel Hyde Park
Mena: britská libra (všade sa platí kartou, väčšinou sa ani hotovosťou nedá)
Dobré vedieť: Londýnčania sú experti na státie v rade. Nikde inde na svete nie je čakanie v rade (queueing) takou vážnou vecou. Ak sa pokúsiš predbehnúť, okamžite si vyslúžiš pohoršené pohľady. Počasie sa mení každých 10 minút. Aj keď ráno svieti slnko, popoludní môže pršať, a večer opäť vyjsť slnko. Dážď je vždy možný, takže mať so sebou malý dáždnik alebo nepremokavú bundu je múdra voľba.
Zaujímavosť: Londýn má viac indických reštaurácií ako Dillí. Britská metropola je známa svojou bohatou indickou kuchyňou a počtom reštaurácií s indickým jedlom prekonáva väčšinu indických miest.
1. deň: Centrum popri rieke Temža pešo
Z lietadla sme vystúpili o siedmej ráno a pred nami sa črtal krásny slnečný deň. Pred presunom do centra sme si ešte dali raňajky v jednej z letiskových kaviarní a potom sme už len prešli kúsok na vlakové nástupište. Letisko Stansted je od centra Londýna vzdialené 60 km, transfer je možný viacerými spôsobmi. Aj pri druhej návšteve Londýna sme využili Stansted Express, ktorý po zvážení pomeru ceny, času dopravy, frekvencie spojov, jednoduchosti cesty z letiska k nástupištiam (na letisku len sledujete šípku train), prehľadnej webovej stránky a to, že netreba lístky kúpiť na konkrétny čas, som vyhodnotila ako najlepšie riešenie. Čím skôr sa lístky zakúpia, tým je nižšia cena, to platí aj pri autobusoch. Autobus by som zvažovala len v prípade, že chcem vystúpiť na nejakej inej zastávke ako v centre. Okrem Londýna premávajú autobusy aj do iných miest. Prepravu prevádzkuje national express alebo Terravision. Vystúpili sme na konečnej stanici Liverpool street station a zamierili sme pešo k Sky garden. Sky garden je najvyššia verejná záhrada v meste s 360-stupňovým výhľadom na panorámu, ktorú dopĺňajú tri reštaurácie a dva bary.
Sky Garden
Lístky na výťah na webe ponúkajú aj zadarmo, ale keď sme ich chceli kúpiť, všetky boli rezervované (lístky sprístupňujú vždy na 3 týždne dopredu). Lístky sa však dali kúpiť priamo tam za 6,50 libier na osobu. Výhľad bol úžasný, dalo sa len tak posedieť alebo si aj niečo objednať pri bare. Určite lacnejšie ako vyhliadka z The Shard, kde základné vstupné je 32 libier. Odtiaľ sme smerovali ku Katedrále svätého Pavla. Vnútro sme nenavštívili, radšej sme využili krásne slnečné počasie a prešli sme promenádou popri rieke Temža až k Tower of London.
Katedrála svätého Pavla
Pri prechádzke sa možno kochať pohľadom na scenériu celého centra Londýna.
Promenáda popri rieke Temža
Tower of London je jednou z hlavných a zároveň najstráženejších pamiatok v metropole Anglicka. Až dodnes sa tam totiž nachádzajú vzácne kráľovské klenoty a môžete si tiež pozrieť rôzne koruny a tiary, ktoré patrili predošlým panovníkom. Ak má súčasný kráľ Charles III záujem použiť niektorú z nich, tak o jej uvoľnenie musí oficiálne požiadať. My sme návštevu tohto hradu na inokedy, ale lístky možno kúpiť tu.
Tower of London
Od Tower of London je to už len kúsok k Tower Bridge. Tam sme si kúpili lístky a po 206 schodoch sme vyšliapali do najvyššie prístupnej časti. Prístupné sú obe veže spojovacími chodbami, kde možno opäť vidieť celý Londýn z oboch strán.
Výhľad z Tower Bridge
Časť podlahy je presklená, dá sa vidieť ako dolu jazdia autá a chodci. Cestou po schodoch a v chodbách je množstvo zaujímavostí o výstavbe mosta. Na konci mosta v samostatnej budove je celý pôvodný mechanizmus otvárania mostu aj s popisom fungovania.
Tower Bridge
Odtiaľ sme pokračovali po druhej strane rieky okolo The Sharp až smerom k London Eye. Opäť sme si užívali výhľady už na podvečerné mesto zasa z druhej strany brehu. Urobili sme si foto večerného London Eye, prešli cez most popri Elizabeth Tower až na zastávku metra a išli do hotela.
London Eye a County Hall
Big Ben nie je Big Ben – meno „Big Ben“ patrí samotnému zvonu, nie veži, ktorá sa oficiálne nazýva Elizabeth Tower. Celý tento okruh nám trval 9 hodín vrátane 2 prestávok na občerstvenie. Pokiaľ by sme chceli navštíviť vnútro Tower of London či Katedrály svätého Pavla, asi by toto nebolo reálne všetko prejsť za jeden deň.
2. deň: Kensingtom Palace, China Town, Fish and Chips, Greenwich Prime Meridian
Ráno sme pešo prešli cez Hyde Park do Kensigton Palace. V parku bolo bežcov viac ako na maratóne. Vstupenky sme si kúpili priamo v pokladni, cena bola rovnaká ako online. Pri vstupe sme dostali audio sprievodcu a prechádzali sa po apartmánoch kráľovnej Mary II., kráľa Williama III. a kráľovnej Viktórie. Očakávala som pompézne apartmány kráľovskej rodiny, ale tieto mali len náznak zariadenia, nič uchvacujúce. Na konci prehliadky bol klasicky obchod so suvenírmi a kaviareň, kde sme sa posilnili pred ďalšou zastávkou, čo bolo British Museum.
The Orangery v Kesington Gardens
Pri príchode sme však zistili, že majú nejakú poruchu v IT systéme, preto v rade museli čakať aj tí, ktorí už majú rezervované lístky. Rada bola tak na hodinu. Vstup do múzea je zadarmo, odporúčam si lístky kúpiť vopred online. Za normálnych okolností stoja v rade len tí, ktorí nemajú lístky, tých púšťajú postupne priebežne, môže to však trvať aj vyše hodiny. Keďže pršalo, rozhodli sme sa nečakať a vybrali sme sa smerom do China Town. Zvažovali sme navštíviť niektorú čínsku reštauráciu, ale nakoniec sme sa rozhodli pre niečo lokálne.
China Town
Smerovali sme na námestie Trafalgar square a cestou sme museli vojsť do dvoch poschodových obchodov, a to Lego a M&M. Aj keď sme si nič nekúpili, vidieť to stálo za to.
Elizabeth Tower z Lega
Trafalgarské námestie svojim názvom pripomína bitku pri Trafalgare v roku 1805 a víťazstvo britského námorníctva v Napoleonských vojnách. Na Trafalgar square je National Gallery, kde opäť stála rada až neviem kde, vstup je tiež zadarmo. Povedali sme si, že je čas na tradičné fish and chips. Dali sme si ich v Hobson’s Fish and Chips.
Fish and chips
Zvažovali sme ešte prejsť k Elizabeth Towe a Westimister Abbey, ale bola už tma a v nočnom svetle sme ich videli už včera. Najbližším metrom sme sa odviezli k nultému poludníku Greenwich Prime Meridian. Prešli sme cez Greenwich Park k Royal Observatory odkiaľ je úžasný výhľad na celý Londýn. Nultý poludník ukazoval aj zelený lúč svetla až k O2 aréne na druhej strane rieky. Keďže observatórium už bolo zatvorené, kúsok čiary na zemi zobrazujúcej poludník sme našli pod observatóriom za otvorenou bránkou. Zrazu sem začuli hlasný zvuk, že park sa zatvára, keď k nám pristúpil strážnik a nie veľmi milo nás vyzval k okamžitému opusteniu parku. Vybrali sme sa smerom k najbližšej bráne, bola však zamknutá. Strážnika sme videli ako autom krúži po parku, ale nie smerom k nám. Vybrali sme sa teda popri plote, že snáď narazíme na inú otvorenú bránu. Nenarazili, ale medzičasom nás objavil opäť strážnik a odomkol nám najbližšiu bránu. Vydýchli sme si, že nemusíme niekde preliezať plot, aby sme sa dostali. Na každej bráne sú otváracie hodiny, pre každý mesiac platia iné. Cestou k zastávke metra sme obzreli loď Cutty Sark, najrýchlejšiu veľkú plachetnicu tých čias prepravujúcu čaj. Loď je v súčasnej dobe umiestnená v lodnom múzeu, v čase našej návštevy už bolo zatvorené. Späť sme sa vrátili sa loďou, ktoré prevádzkuje Uber, vystúpili sme pri Elizabeth Tower a odtiaľ sme už pokračovali metrom do hotela. Plavbu loďou po Temži odporúčam, krásne vidieť celé mesto. Na lodi je bar. Lístky fungujú systémom tap and go a platbu nám stiahlo spolu s ostatným cestovným v ten deň.
3. deň: Westminster, Buckingham, Abbey Road, Baker Street, British Museum
Po raňajkách sme sa metrom odviezli do časti Westminster. Pôvodne sme si chceli urobiť prechádzku z hotela cez Hyde Park až k Buckingham Palace, ale keďže začalo pršať, nechali sme to tak. Z metra sme vystúpili priamo oproti Elizabeth Tower, prešli sme sa okolo sídla parlamentu Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska Palace of Westminster a hneď cez cestu bolo opátstvo Westminster Abbey. Tam sme navštívili aspoň shop, prehliadku absolvujeme inokedy. Opátstvo je tradičným miestom korunovácií i posledného odpočinku anglických panovníkov.
Palace of Westminster
Odtiaľ sme smerovali pešo k Buckingham Palace. Cestou sme však natrafili na budovu najvyššieho súdu The Supreme Court. Vstup bol zadarmo, tak sme išli pozrieť. Po kontrole ako na letisku sme sa mohli voľne pohybovať hlavnými chodbami a nazrieť do niektorých sál. V jednej dokonca prebiehal súdny proces a strážnik sa nás pýtal, či chceme ísť dnu. Po inštrukciách ako sa správať nám otvoril dvere a usadili sme sa na určené miesta. Bol to nevšedný pocit sedieť priamo na súdnom procese najvyššieho súdu Veľkej Británie. Chvíľu sme posedeli, potom sa občerstvili s súdnej kaviarni a cez St. James Park prešli až k Buckingham Palace. Momentálne nebol otvorený pre verejnosť, tak sme si pozreli aspoň výmenu stráži. Buckinghamský palác je oficiálnym londýnskym sídlom britského panovníka a najväčšou kráľovskou pracovňou na svete.
Buckingham Palace
Pri paláci sme hneď nastúpili na metro a vystúpili na Abbey Road. Každý okoloidúci turista si chcel urobiť fotku na ikonickom prechode, na ktorom boli odfotení slávni The Beatles.
The Beatles zebra crossing Abbey Road
Pokračovali sme pol hodinu pešo až na Baker Street, kde je múzeum a obchod nezabudnuteľného detektíva menom Sherlock Holmes. Múzeum sme nenavštívili, ale vedľa v obchode sme si kúpili knižnú verziu escape hry v štýle jeho logických úloh. Našou poslednou zastávkou pred odchodom z Londýna bolo British Museum. Tentokrát bola rada minimálna a po kontrole sme vstúpili do veľkolepej budovy múzea. Budova má 5 poschodí, je rozdelená na viacero sekcií podľa svetadielov a jednotlivé sekcie sú venované významným historickým obdobiam. Celé sme ho nestihli prejsť, ale ide o klasické múzeum so sochami, historickými predmetmi, obrazmi.
British Museum
Ak by niekto nemal záujem o múzeum, môže pokračovať z Baker Street na Oxford Street a skončiť výlet na Picadilly Circus. Z múzea sme išli pár zastávok späť na Liverpool Street Train Station a vlakom Stansted Express, na ktorý sme už mali kúpený lístok, sme sa odviezli na letisko. Tento krát sme boli na security vybavení celkom rýchlo, v minulosti sa nám však stalo, že sme len na kontrolu čakali skoro hodinu. Letisko je rozsiahle, je tam množstvo obchodov a reštaurácií, k niektorým gateom (je ich 83) ide dokonca taký vláčik, preto dostatočná časová rezerva je na mieste. Orientácia na letisku je však jednoduchá.
Ak by ste chceli v Londýne zotrvať o jeden deň dlhšie, odporúčam navštíviť Harry Potter múzeum. Lístky však odporúčam kúpiť dosť vopred, na mieste sa v podstate ani kúpiť nedajú, keďže všetko je vypredané online . My sme tu s minulosti aj s cestou strávili jeden celý deň. Múzeum je trochu mimo centra, avšak z konečnej zastávky metra ide autobus, ktorý je zadarmo pre držiteľov vstupeniek až priamo k vchodu a takisto naspäť. V minulosti sme ešte navštívili ďalšie múzeá, ktoré sú zadarmo, a to Science Museum, Victoria and Albert Museum, Natural History Museum.